チャコリクガメ（Chelonoidis chilensis）飼育完全ガイド｜南米産の小型リクガメの特徴・飼育環境・餌

皆様おはこんばんにちは🦎カメレオン暮らしのあおいです。今日は、リクガメ好きの間で「通好み」と語られることの多い、ちょっと地味で、でも知れば知るほど愛おしい一種をご紹介させてください。その名もチャコリクガメ（学名：Chelonoidis chilensis）。南米アルゼンチンの乾いた大地に暮らす、リクガメ科のなかでもとびきり小柄な種です。

派手な甲羅模様があるわけでもなく、店頭でぱっと目を引くタイプではないかもしれません。けれど、手のひらサイズに近い甲長で乾燥した環境を好み、のっそりと自分のペースで歩くその姿は、見ているこちらの呼吸までゆっくりにしてくれます。我が家のカメレオン・ぺぺ君が枝の上でせわしなく動き回るのとは、まるで対照的なんですよね。

とはいえ「小さい＝飼いやすい」と一括りにはできないのがチャコリクガメ。環境の変化に敏感で、餌の食いが細く、湿らせすぎると体調を崩しやすいという、初心者がつまずきやすいポイントもしっかり抱えています。この記事では、私自身が爬虫類飼育を続けてきた経験と、複数の図鑑・海外のケアシート情報をすり合わせながら、チャコリクガメの特徴・乾燥系の飼育環境・草食の餌・健康管理・法規制まで、まるごと丁寧に解説していきます。

「南米の小型リクガメをじっくり育ててみたい」という方の、最初の一冊代わりになれば嬉しいです🌱

チャコリクガメとは｜南米アルゼンチンの小さなリクガメ

まずは「チャコリクガメってそもそも何者なの？」というところから整理していきましょう。チャコリクガメは、カメ目リクガメ科に分類されるリクガメで、学名をChelonoidis chilensisといいます。和名では「チャコリクガメ」のほか、生息地にちなんでアルゼンチンリクガメと呼ばれることも多い種です。英語圏では Chaco tortoise（チャコ・トータス）や Argentine tortoise の名で親しまれています。

名前に「chilensis（チリの）」と入っていることから「チリのカメ？」と思われがちですが、実際の主な分布はチリではなく、アルゼンチンを中心にパラグアイ・ボリビアにまたがる南米大陸の内陸部とされています。最初に記載された際の産地情報が混乱していた名残で学名にチリが残っている、という経緯がよく語られます。学名と実際の生息地がずれているのは、こうした歴史的な事情があるからなんですね。

このカメが暮らすのは、グランチャコと呼ばれる広大な乾燥〜半乾燥地帯です。乾季と雨季がはっきり分かれ、低い灌木がまばらに生える、どちらかというと荒涼とした風景。彼らは日中の強い日差しや夜間の冷え込みをしのぐため、灌木の根元や地面に浅い巣穴（バロウ）を掘って身を隠す習性を持つと言われています。

「リクガメ＝大きくなるイメージ」という方も多いと思いますが、チャコリクガメはその点でもちょっと特別。リクガメ科のなかでもかなり小型の部類で、甲長は20〜25cm前後に収まる個体が多いとされます。資料によっては最大で30cm前後とする記載もありますが、ケヅメリクガメのように数十kgの巨体になることはなく、限られたスペースでも生涯付き合っていける現実的なサイズ感が魅力です。

そんなチャコリクガメの基本スペックを、まずは表でざっくりつかんでおきましょう。

項目	内容
学名	Chelonoidis chilensis
和名・別名	チャコリクガメ／アルゼンチンリクガメ
分類	カメ目 リクガメ科
分布	南米（アルゼンチン中心・パラグアイ・ボリビア）の乾燥〜半乾燥地
甲長	およそ20〜25cm（最大30cm前後とする資料も）
体色	灰褐色〜黄褐色の地味な色合い
食性	草食性（草・多肉植物・花・葉物野菜など）
寿命	飼育下でおよそ30〜50年と言われる
飼育難易度	中級者向け（環境変化に敏感・餌の食いが細い）
法規制	CITES附属書II・IUCN危急種（VU）とされる

こうして並べてみると、小型・草食・乾燥地・長寿という、チャコリクガメらしさのキーワードが見えてきますね。これらは後の章でひとつずつ深掘りしていきます。

特徴｜乾燥地に適応した小柄な体のつくり

チャコリクガメの魅力は、なんといっても乾いた大地で生き抜くために磨かれた体のつくりにあります。この章では、見た目の特徴と、その裏にある「なぜそうなっているのか」をセットで見ていきましょう。

地味だけど味わい深い甲羅の色

チャコリクガメの背甲は、灰褐色から黄褐色を基調とした、どちらかといえば地味な色合いをしています。甲板のふちが少し暗くなり、中央が明るく抜けるような、いわゆる「土っぽい」配色。ヒョウモンリクガメやインドホシガメのような華やかな模様はありません。

ですがこれは、乾燥した灌木林や砂地の地面に溶け込むための保護色だと考えられています。派手さがない＝適応の結果、と思うと、この渋い色合いがぐっと魅力的に見えてくるから不思議です。背甲はやや盛り上がるドーム型で、小柄ながらどっしりとした安定感のあるシルエットをしています。

小型ゆえの暮らしやすさと、油断できない点

前章でも触れたとおり、チャコリクガメはリクガメ科のなかでもかなり小型です。甲長20〜25cm前後という大きさは、リクガメを室内でじっくり飼いたい人にとって大きな利点になります。ケヅメリクガメのように「気づいたら数十kg、屋外飼育必須」という事態にはなりにくいんですね。

とはいえ、小さいからといって手がかからないわけではありません。むしろチャコリクガメは環境の変化に敏感で、餌の食いが細い（拒食に陥りやすい）という、神経質な一面を持つと言われています。導入直後の環境づくりや、季節の変わり目のケアでは、その繊細さを意識してあげる必要があります。

乾季と雨季を生き抜く適応力

グランチャコの気候は、半年の雨季と半年の乾季がくっきり分かれるのが特徴とされます。チャコリクガメはこのメリハリのある気候に合わせ、雨季には草を食べて活発に動き、乾季や寒い時期には活動を落として身を潜めるという暮らし方をしていると考えられています。

地面に浅い巣穴を掘り、暑すぎる日中や冷え込む夜をそこでやり過ごす。この「巣穴で環境を調整する」習性こそ、乾燥地のリクガメらしさの真骨頂です。飼育下でも、潜り込めるシェルターを用意してあげると落ち着きやすいと言われています。

特徴	内容と意味
体色	灰褐色〜黄褐色＝乾燥地に溶け込む保護色
サイズ	小型＝室内飼育でも生涯付き合いやすい
甲羅の形	やや盛り上がったドーム型で安定感がある
習性	巣穴を掘り、暑さ・寒さ・乾燥をしのぐ
性質	環境変化に敏感・餌の食いが細い傾向

カメレオン（ぺぺ君）とチャコリクガメの違い

さて、ここで我が家のカメレオン・ぺぺ君に登場してもらいましょう。同じ爬虫類でも、樹上で暮らすカメレオンと地面を歩くリクガメでは、生き方も飼い方もまるで別物です。チャコリクガメを理解するうえで、この対比はとても分かりやすいので、ぜひ押さえておいてください。

ぺぺ君のようなカメレオンは、高い湿度を好み、枝から枝へと立体的に動き、長い舌で昆虫を捕らえる樹上性・昆虫食のハンターです。一方チャコリクガメは、乾いた地面をのっそり歩き、草や多肉植物を食む地表性・草食の、いわば「歩く草食動物」。求める環境がほとんど正反対なんですね。

とくに大きく違うのが湿度の好みです。カメレオンは高湿度＆こまめな霧吹きが基本ですが、チャコリクガメは多湿が苦手で、湿らせすぎは体調不良のもと。同じ感覚でケアすると失敗しやすいので、ここはきっちり頭を切り替えてあげましょう。

もうひとつ、寿命の桁も違います。カメレオンの寿命がおおむね数年なのに対し、リクガメは飼育下で数十年生きる長寿の生き物。チャコリクガメも30〜50年と言われ、「人生をともにする相棒」という感覚に近くなります。

比較項目	チャコリクガメ	カメレオン（ぺぺ君）
生活の場	地表性（地面を歩く）	樹上性（枝の上）
食性	草食（草・多肉・花・野菜）	昆虫食（コオロギ等）
湿度の好み	低め〜中程度（多湿NG）	高め（霧吹き必須）
レイアウト	床面積重視・シェルター	高さ重視・枝や植物
寿命	30〜50年と長寿	数年程度
大きさ	甲長20〜25cm前後	全長数十cm（種による）
飼育の勘所	乾燥・UVB・温度勾配	通気・湿度・水分供給

こうして並べると、「カメレオンの常識はリクガメには通じない」ことがよく分かります。両方を飼う場合はもちろん、どちらか一方しか飼っていない方も、この違いを知っておくと管理の精度がぐっと上がりますよ。

飼育環境｜乾燥系ケージとUVB・バスキングの作り方

ここからは実践編。チャコリクガメを健康に育てるための乾燥系の飼育環境づくりを、ケージ・温度・ライト・床材の順に組み立てていきましょう。ポイントは「強い光と暖かさ」「乾いた床」「逃げ込める日陰」の三本柱です。

ケージは「高さより床面積」

地表性のチャコリクガメには、立体的な高さよりも歩き回れる床面積が大切です。小型とはいえ運動量はそれなりにあるので、最低でも幅60cm、できれば90cm以上のケージや爬虫類用飼育容器を用意してあげたいところ。木製のリクガメ用ケージや、衣装ケースを加工した飼育箱を使う方も多いです。

カメレオンのケージのように通気性・高さを優先する必要はなく、むしろ側面を囲って保温・保湿（あるいは乾燥）を安定させる発想が合っています。前面が開閉できるタイプだと、世話のときにカメを上から驚かせずに済むのでおすすめです。

温度とバスキング

乾燥地のリクガメであるチャコリクガメには、しっかりした温度勾配を作ってあげることが何より重要です。海外のケアシートを参考にすると、日中はおおむね以下のような環境が目安とされます。

場所・時間帯	目安の温度
ケージ全体（日中）	およそ25〜30℃
バスキングスポット	およそ33〜35℃前後
クールスポット（日陰）	25℃前後まで下がる場所
夜間	20℃台前半まで下げてOK

ケージの片側にバスキングライト（スポットランプ）を当てて暖かい場所と涼しい場所をつくり、カメが自分で体温を調整できるようにするのが基本です。リクガメは自分にとって心地よい温度の場所を選んで移動するので、一方向に温度のグラデーションがあると体調管理がぐっと楽になります。

UVBは甲羅と骨の生命線

リクガメにとってUVB（紫外線B波）は必須です。UVBはカルシウムの代謝に欠かせないビタミンD3の生成を助け、これが不足するとクル病（代謝性骨疾患）を招き、甲羅や骨が変形してしまうおそれがあります。チャコリクガメも例外ではありません。

リクガメ用の強めのUVBライトを、1日12〜14時間ほど点灯させるのが目安とされます。蛍光灯タイプやメタルハライドタイプなど製品はさまざまですが、いずれもUVB管は数か月〜1年で性能が落ちるため、定期的な交換が前提です。「点いているのに紫外線はほとんど出ていない」という状態に陥りやすいので、交換時期はカレンダーに書いておくと安心ですよ。

床材は「乾いた状態をキープできるもの」

そして乾燥系リクガメで最重要とも言えるのが床材です。海外のケアシートでも繰り返し強調されているのが、床の表面を濡れたままにしないこと。チャコリクガメは多湿に弱く、湿った床に長くいると甲羅やお腹に真菌（カビ）感染を起こしやすいと言われています。

そのため床材は、水分を溜め込みにくく、乾燥状態を保ちやすいものが向いています。バークチップや乾いた土系の床材などがよく使われます。ベタベタに湿らせるのは禁物ですが、極端にカラカラにしすぎても乾燥のしすぎは良くないので、シェルター下など一部だけ少し湿り気を残す、といったメリハリをつける方法も語られます。

環境を整える追加アイテムと水・シェルター

基本の三本柱が組めたら、次は細部を整えるアイテムに目を向けましょう。乾燥地のリクガメだからといって「水はいらない」わけではない、というのは見落としがちな大事なポイントです。

水入れと温浴で脱水を防ぐ

乾燥地に暮らすチャコリクガメですが、飲み水は欠かせません。浅くて縁の低い水皿を置き、いつでも飲めるようにしておきましょう。リクガメは水を飲みながら同時に排泄することも多いので、水はこまめに替えて清潔を保つのが基本です。

また、定期的な温浴も脱水予防と排泄の促進に役立つと言われています。ぬるめのお湯（体温よりやや高い程度）に、甲羅の半分くらいまで浸かれるように数十分。これで水分補給と便通のサポートになります。ただし長湯のさせすぎや、温浴後に体を冷やすのは禁物。終わったら水気を拭いて、暖かい場所に戻してあげてください。

シェルター（隠れ家）で安心感を

野生で巣穴を掘って身を隠すチャコリクガメには、潜り込めるシェルターを必ず用意してあげましょう。市販のリクガメ用ハイドや、植木鉢を半分に割ったもの、コルク板を組んだものなど、何でも構いません。暗くて狭い「逃げ場」があるだけで、神経質なチャコリクガメの落ち着きがまるで違ってきます。

とくに導入直後は環境に慣れていないため、隠れていられる場所があるかどうかが立ち上がりを左右します。「最初の数週間は無理に構いすぎない」のも、繊細なこの種と仲良くなるコツのひとつです。

温湿度計でモニタリング

これだけ温度・湿度がものを言う種ですから、温湿度計でのモニタリングは必須です。バスキング側とクール側の両方に温度計を置き、湿度も把握しておくと、季節の変化に合わせた微調整がしやすくなります。「なんとなく暖かそう」ではなく、数字で管理する習慣が、長寿のリクガメと長く付き合う土台になります。

餌｜草食性に合わせた食事とカルシウム

続いては毎日のごはんの話です。チャコリクガメは基本的に草食性のリクガメ。野生では草や多肉植物、花などを食べていると言われています。飼育下でもこの「植物中心・低タンパク・高繊維」の食性に寄り添ってあげることが、健康維持の鍵になります。

主食は葉物野菜と野草

家庭で用意しやすい主食としては、小松菜・チンゲンサイ・モロヘイヤなどの葉物野菜が定番です。野草が手に入る環境なら、オオバコ・タンポポ・クローバーといった、リクガメに古くから親しまれてきた草もよく食べると言われています。複数の種類をローテーションして、栄養が偏らないようにするのがコツです。

逆に果物の与えすぎには注意。糖分の多い果物は嗜好性が高い反面、与えすぎると消化不良や肥満につながりやすいので、あくまで「たまのおやつ」程度にとどめるのが無難とされています。タンパク質の多い動物質（肉や昆虫）も、草食のチャコリクガメには基本的に不要です。

分類	具体例	頻度の目安
主食（葉物）	小松菜・チンゲンサイ・モロヘイヤ	毎日たっぷり
野草	タンポポ・オオバコ・クローバー	手に入れば積極的に
配合飼料	リクガメ用フード（ふやかして）	補助的に
果物	りんご・いちご等	ごく少量・たまに
避けたいもの	動物質・高タンパク・糖分過多	基本不要

餌の食いが細い種への工夫

前にも触れたとおり、チャコリクガメは餌の食いが細く、環境が不適切だと拒食に陥りやすいと言われる種です。だからこそ、ただ餌を置くだけでなく、いくつかの工夫が効いてきます。

たとえば、葉物を食べやすいサイズにカットして、カメが見つけやすい位置に置くこと。そして食べる前提として、まずバスキングでしっかり体を温めることが大切です。体温が上がっていないと消化器官が活発に動かず、食欲も湧きにくいんですね。「食べない」と悩む前に、まず温度とUVB、シェルターの有無を見直すのが鉄則です。

カルシウムとビタミンの補給

丈夫な甲羅と骨を維持するには、カルシウムの補給が欠かせません。餌の葉物にカルシウムパウダーを軽く振りかけたり、カトルボーン（イカの甲）をケージ内に置いてかじれるようにしたりする方法が一般的です。

そして繰り返しになりますが、カルシウムを体に取り込むにはUVBによるビタミンD3の生成がセットで必要です。「カルシウム＋UVB」は必ず両輪で考えてください。どちらか一方だけでは、せっかくの栄養も生かしきれません。

健康管理｜冬の過ごし方とCITES・法規制

最後に、長く一緒に暮らすための健康管理と、入手にまつわる法律の話をしておきましょう。30年、50年と付き合う相手だからこそ、ここはきちんと押さえておきたいところです。

気をつけたい体調のサイン

チャコリクガメで特に注意したいトラブルは、これまでの内容と地続きです。湿らせすぎによる甲羅やお腹の真菌感染、UVB・カルシウム不足による代謝性骨疾患（クル病）、そして環境不良からくる拒食。この三つが代表格と言ってよいでしょう。

日々の観察では、目がぱっちり開いているか、鼻水や呼吸時の異音がないか、甲羅が変に柔らかくなったり変形していないか、便の状態は正常か、といった点をチェックしてあげてください。「いつもと違う」に早く気づくことが、何よりの予防です。少しでも様子がおかしいと感じたら、自己判断で抱え込まず、爬虫類を診てくれる動物病院に相談するのが安心です。

冬の過ごし方（休眠／ブルメーション）

チャコリクガメは、原産地で寒い時期に活動を落とす休眠（ブルメーション）を行うことがあると言われています。とはいえ飼育下では、無理に低温で休眠させようとせず、ヒーターやライトで暖かさを保って一年を通して活動させる管理を選ぶ飼い主さんも少なくありません。

休眠は健康な成体に対して、適切な温度管理のもとで慎重に行うべきもので、体力の落ちた個体や幼体、体調不安のある個体に安易にさせると命に関わります。初心者のうちは無理に冬眠（休眠）を狙わず、保温して冬を越させる方が安全というのが、私が見聞きしてきたなかでの一般的な考え方です。とくに日本の冬は冷え込みが厳しいので、保温器具の準備は早めにしておきましょう。

CITESと入手のルール

そしてもうひとつ、とても大切なのが法規制の話です。チャコリクガメ（Chelonoidis chilensis）は、ワシントン条約（CITES）の附属書IIに掲載されているとされ、IUCNのレッドリストでも危急種（VU）に位置づけられていると言われています。野生個体の国際取引には規制がかかる種なのです。

そのため、国内で流通しているチャコリクガメは、適切な手続きを経た繁殖個体（CB）を中心とした合法的な個体とされます。お迎えの際は、出所のはっきりした信頼できるショップやブリーダーから、正規のルートで入手することが何より大切です。怪しいルートに手を出すと、知らぬ間に違法所持となってしまうおそれもあります。

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チャコリクガメのまとめAmazonアイテム

最後に、チャコリクガメの乾燥系飼育をそろえるうえで役立つアイテムをまとめておきます。どれも検索で複数の商品を比較できますので、お住まいの環境やケージサイズに合うものを選んでみてください。「強い光・暖かさ・乾いた床・カルシウム」を軸に揃えていくと失敗が少ないですよ。

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よくある質問（FAQ）

Q1. チャコリクガメは初心者でも飼えますか？

飼えないことはありませんが、環境の変化に敏感で餌の食いが細い傾向があるため、どちらかというと中級者向けと言われる種です。リクガメ飼育がまったく初めての方は、まずロシアリクガメやギリシャリクガメといった丈夫な定番種で基本をつかんでから挑戦すると、よりスムーズだと思います。

Q2. どのくらいの大きさになりますか？

甲長はおよそ20〜25cm前後に収まる個体が多いとされ、リクガメ科のなかでもかなり小型です。資料によっては最大30cm前後とする記載もあります。ケヅメリクガメのような巨大化はしないため、室内でも生涯付き合いやすいサイズ感が魅力です。

Q3. 寿命はどのくらいですか？

飼育下での寿命はおよそ30〜50年と言われています。数十年単位で付き合う相手になりますので、お迎えの前に「最後まで責任を持てるか」をじっくり考えることが大切です。

Q4. 湿度は高めと低め、どちらが正解ですか？

乾燥地のリクガメなので、基本は低め〜中程度が向いています。とくに床の表面を濡れたままにすると真菌感染のリスクがあるため、湿らせすぎは禁物です。一方で完全なカラカラも良くないので、シェルター下など一部だけ少し湿り気を残すなど、メリハリをつける管理が語られます。カメレオンのように全体を高湿度にする感覚とは別物だと考えてください。

Q5. 冬眠（休眠）はさせた方がいいですか？

原産地では寒い時期に休眠することがあると言われますが、飼育下では保温して一年を通して活動させる飼い主さんも多いです。休眠は健康な成体に対し適切な温度管理のもとで慎重に行うべきもので、安易にさせると命に関わります。初心者のうちは無理をせず、ヒーターでしっかり保温して冬を越させる方が安全とされています。

Q6. UVBライトは本当に必要ですか？

はい、必須です。UVBが不足するとカルシウムをうまく代謝できず、甲羅や骨が変形する代謝性骨疾患（クル病）を招くおそれがあります。リクガメ用の強めのUVBを1日12〜14時間ほど点灯させ、性能が落ちる前に定期的に交換してあげてください。

Q7. 餌をなかなか食べてくれません。どうすれば？

まずは温度・UVB・シェルターの有無を見直しましょう。チャコリクガメは食いが細い種なので、体が十分に温まっていないと食欲が湧きにくいです。葉物を食べやすいサイズにカットし、見つけやすい位置に置く工夫も有効です。長く続く拒食や明らかな体調不良があれば、爬虫類を診られる動物病院に相談してください。

Q8. 入手するときに気をつけることは？

チャコリクガメはCITES附属書IIに掲載されているとされ、野生個体の国際取引には規制があります。出所のはっきりした合法的な個体（繁殖個体＝CB中心）を、信頼できるショップやブリーダーから正規ルートでお迎えすることが大切です。価格だけで飛びつかず、健康状態や来歴をきちんと確認しましょう。

まとめ｜のんびり歩く南米の小さな相棒

今回は、南米アルゼンチン生まれの小型リクガメ・チャコリクガメ（Chelonoidis chilensis）について、特徴から乾燥系の飼育環境、草食の餌、健康管理、そしてCITESなどの法規制まで、まるごと解説してきました。

派手さはないけれど、乾いた大地を生き抜く渋い魅力と、30年以上付き合えるかもしれない長寿。そして「湿らせすぎない・UVBをしっかり・餌は温めてから食べやすく」という、ちょっとしたコツを押さえれば、繊細ながらも長く寄り添える相棒になってくれる。それがチャコリクガメだと、私は感じています。

樹上をせわしなく動くぺぺ君と、地面をのっそり歩くチャコリクガメ。同じ爬虫類でもこんなに生き方が違うのかと、見比べるだけで毎日が楽しくなります。あなたのお家にも、自分のペースでのんびり歩く小さな相棒を迎えてみてはいかがでしょうか🐢